《鬼谷子》为鬼谷子作，研究研究《鬼谷子》，首先必须弄明白《鬼谷子》的写作时代。《鬼谷子》分为内篇12篇与外篇9篇。有的学者怀疑《鬼谷子》是一部伪书。我们经过认真考证认为：《鬼谷子》内篇除了《符言》篇可能是从《管子》混入的以外，其他11篇都是先秦时代的著作，其写作者是鬼谷子先生及其弟子们。西汉大学者刘向，在《说苑?善说》中就已经引用鬼谷子的关于游说之术的话语，引文长达百字。可见至少《鬼谷子》的某些内容在西汉时代已经流行了。而且，《鬼谷子》的思想内容、语言文字都具有先秦著作的特点。《鬼谷子》外篇，则可能是唐朝人写作并编入这本书的。